棟方志功とは？

明治36年(1903年)、青森市で鍛冶屋を営む両親の三男(9男6女)として生まれた。
幼い頃から弱視だったが、絵を描くのがとても好きな子供であった。
１７歳の頃から仕事をするかたわら、暇をみつけては油絵を独学し、雑誌で見たゴッホに深い感銘を受ける。
仲間と開いた展覧会で高い評価を受け、絵描きになる決心をした。
上京して５年後の昭和3年、帝展において油絵「雑園」を出品し、見事入選。
この頃、版画にも興味を持ち始め、同郷の下沢木鉢郎氏に連れられて平塚運一氏を訪れ、版画を始める。
昭和4年に春陽会に版画4点が入選し、翌5年には、国画会に出品した版画4点が全部入選したこともあり、版画一筋で行くことを決心する。

昭和13年(1938年)35歳の時、文展に《善知鳥板画曼荼羅》を出品し、版画で初めて特選を受賞。
昭和30年(1955年)ブラジルの第3回サンパウロ・ビエンナーレ版画部門で最高賞、翌年にはイタリアの第28回ヴェネツィア・ビエンナーレ版画部門で国際版画大賞を受賞。
こうして棟方志功は世界中で高い評価を受け、昭和45年(1970年)に文化勲章を受章した。